A pentathlon az ókori olümpia egyetlen összetett versenyszáma az alábbi sportágakból állt: futás, távolugrás, diszkoszvetés, gerelyhajítás és birkózás. A pentathlont a XVIII. játékokon, kru. 720-ban vezették be.  Neve a görög pente (öt) és athlon (küzdelem) szavakból ered. Ez az ősi